Género: Silybum
Família: Asteraceae
Ordem: Asterales
Sub-classe: Asteridae
Classe: Magnoliopsida
Sub-divisão: Magnoliophytina (Angiospermae)
Divisão: Spermatophyta
Tipo Fisionómico: Caméfito
Silybum marianum, de nome comum Cardo-de-Santa-Maria/Cardo-leiteiro/Cardo-mariano, é uma planta que se desenvolve em habitats ruderais, campos agrícolas e pastagens, com época de floração entre abril e julho. No geral, esta espécie encontra-se distribuída pela Região Mediterrânica e Macaronésia (Madeira), tendo sido cultivada e naturalizada em grande parte da Europa e nos Açores. Em Portugal, verifica-se a presença desta planta um pouco por todo o país.
